Biografia de Radiohead
Parte 12: Con pulso desde el limbo (2019 - 2025)
Alex Lake
ver también
Después del último show de la gira A Moon Shaped Pool en Filadelfia, los miembros de la banda se enfocaron en sus propios proyectos y la banda entró en términos prácticos en un nuevo receso.
En una entrevista con Zane Lowe en Junio de 2026, Ed O'Brien reveló que durante el último tramo de la gira 2018 "sintió que había un vacío en el escenario" y que la fuente de satisfacción provenía del público, no de la banda y que sentía que "Radiohead había terminado" para él. Agregó que lo alivió la sugerencia de tomar una pausa y que el resto de la banda también sabía lo que estaba pasando. Así fue que por los años que siguierion, la actividad como banda se ciñó a reediciones, presencia digital y reversiones.
La primera salida de la hibernación fue en 2019, cuando un hacker robó las copias digitales del material que Thom había tenido en cuenta para la confección del cassette que acompañó la edición OKNOTOK 1997-2017 de OK Computer. El criminal solicitó inicialmente dinero a cambio de no filtrar el material en la red. Eventualmente, la banda decidió filtrar el material por su cuenta a través de BandCamp, bajo el nombre MiniDiscs [Hacked], y donar las ganancias al grupo Extinction Rebellion. El lanzamiento cuenta con 17 archivos que duran alrededor de una hora cada uno en el que se pueden escuchar versiones tempranas de muchos temas de OK Computer, Kid A y Amnesiac.
Durante 2020 y 2021, Radiohead se enfocó en ampliar su presencia en línea con la Biblioteca Pública Radiohead — un espacio en su web oficial lanzado en Enero de 2020 con presentaciones en vivo, grabaciones de webcasts emitidos en el pasado y enlaces a (casi) toda su discografía en diferentes plataformas de streaming. Según comentó Yorke a Wired en Mayo 2020, este proyecto se gestó lentamente a través de los años, y desde la banda "intentaron activamente crear una comunidad por fuera de de los sitios estúpidos que te dan los sellos grandes" ya que, según Colin Greenwood en la misma entrevista, "nos dimos cuenta de que no era lo que queríamos hacer". La idea comenzó con la intención de crear salas "donde podrías dejar tus cosas, tus opiniones, fragmentos de música, lo que estás haciendo en el momento. Después podías pasar por otras salas, mandarles mensajes." (Yorke — Wired, 2020). Esto resuena con W.A.S.T.E. Central, que la banda estrenó en 2007, luego de la salida de In Rainbows. A cargo del proyecto estuvo el diseñador Max Kolombos, que tras un arduo trabajo de recopilación y restauración, logró hacer realidad la idea de la banda. "Esto abrió mis ojos al mundo de la restauración y preservación digital. Asumí que porque todo había sido publicado en la web en algún momento, estaría allí para siempre. Eso no fue así - el tiempo puede ocultar cosas en la internet muy fácilmente", comentó (Wired, 2020). La iniciativa probablemente haya sido una segunda fase - enfocada en lo digital - del traspaso del catálogo de la banda a las manos de XL Recordings, en 2016. Durante los aislamientos por pandemia Covid-19 — entre marzo 2020 y Julio 2021 — Radiohead realizó emisiones en streaming semanales de shows de su carrera en su canal de YouTube, que posteriormente fueron agregadas a la Biblioteca.
En 2021, apareció Kid A Mnesia, la edición aniversario de Kid A (2000) y Amnesiac (2001), con un fuerte énfasis en el arte visual que acompañó al álbum, relegando lo musical a un segundo plano. A diferencia de OKNOTOK 1997-2017 — la reedición de OK Computer lanzada en 2017 — el disco de material adicional no incluye lados b, sino versiones alternas de algunos temas, pistas aisladas de cuerdas y dos temas inéditos: "Follow Me Around" y "If You Say the Word" — del que Ed O'Brien habó mucho en sus diarios de la grabación de los álbumes.
En celebración de las pinturas y dibujos que ilustraron la época, se realizó una exposición física, llamada Test Specimens, en Londres. Stanley Donwood comentó en una entrevista con Fad Magazine en Mayo 2022 que aunque personalmente le interesa ver el proceso creativo de otros artistas en forma de bocetos, "por otro lado (...) me sorprende [el interés del público en sus dibujos] porque hicimos estos borradores tratando de formular impresiones vagas o pensamientos breves; no teníamos idea ni se nos cruzó por la cabeza que veinte años más tarde, estos borradores, ideas y exploraciones visuales serían cuidadosamente extraídas de sus cuadernos, enmarcados y expuestos en una galería en Mayfair."
Sin embargo, el plato fuerte fue la exposición digital Kid A Mnesia, producida en conjunto con Epic Games, [namethemachine] y Arbitrarily Good Productions. Unreal Engine publicó una extensa entrevista en Enero 2022 sobre el desarrollo de la experiencia digital. Kid Amnesia Exhibition se puede descargar para PlayStation 5, X-box y PC gratuitamente, algo que surgió como respuesta a las limitaciones físicas impuestas por la pandemia Covid-19 y la intención de hacer llegar la experiencia a la mayor cantidad de gente posible.
Para 2022, el panorama se tornó un poco incierto. El receso ya entraba en el cuarto año y no había señales de vida concreta en los cuarteles de Radiohead. En Julio de 2022, Ed O'Brien mencionó en un podcast - New Line-up, de Shaun Keaveney - que en ese momento "no había Radiohead", y sembró dudas sobre la continuidad de la banda al mencionar que aunque no estaba asegurado que Radiohead se reuniría en el futuro, y que la gente también debía estar preparada para esa posibilidad. Recién en Noviembre de 2023, Philip Selway comentó en una entrevista en livestream para el ciclo Live From the Annex de Crow Hill que la banda estaba "acercándose al punto de volver a tocar juntos" luego del receso que inició en 2018.
La primera indicación concreta de los cinco miembros de la banda tocando juntos llegó recién en 2024, cuando Colin Greenwood mencionó durante una entrevista a propósito de su libro de fotografías How to Disappear Completely que en Junio de ese año se habían reunido para tocar juntos a lo largo de una semana. El bajista mencionó que habían tocado material de todos sus álbumes desde The Bends hasta A Moon Shaped Pool y que Jonny aseguró que solo necesitaban unos días más "y podían salir de gira".
Lentamente a comienzos de 2025, la entidad que es Radiohead comenzó a dar señales de vida más claras. En los primeros meses del año, se anunció la producción de Hamlet Hail to the Thief. Esta nueva adaptación del clásico de Shakespeare incluyó 12 de los 14 temas del álbum de 2003 en la trama, y contó con la participación directa de Thom Yorke en los arreglos musicales. Al comienzo, Yorke no estaba convencido del proyecto — "no adhiero a la idea de la sincronicidad … tu sabes, la idea de El Mago de Oz y Dark Side of the Moon … eso de que ves una película sin sonido, pones otra banda sonora y algo se revela … obviamente, mi reacción inicial fue esto es Hamlet, es sacrosanto, intocable. No puedo hacerlo" — pero eventualmente cambió de opinión. Según el músico, la principal razón para aceptar este proyecto fue la posibilidad de volver a trabajar con el material de Hail to the Thief, ya que siente que durante el proceso "todo se fue a la mierda. Terminarlo, mezclarlo, fue bastante difícil y para nada divertido. Este ha sido un proceso terapéutico para mi especialmente, pero para los otros [en Radiohead] también; ha sido una forma de devolverle el espíritu original" (The Observer, 2025).
Como inspiración, Thom decidió volver sobre grabaciones en vivo del álbum para capturar elementos de los temas que pudieran usarse en el marco de la obra teatral, lo que dio pie al lanzamiento de un álbum con versiones en vivo de Hail to the Thief, tomadas mayormente de conciertos en Londres en 2003; la mayor sorpresa del álbum - al menos para Latinoamérica - fue la inclusión de la versión de "There There" del concierto en Argentina en 2009.
En paralelo al desarrollo de Hamlet Hail to the Thief, comenzaron a circular rumores en las redes de una posible gira europea de la banda en 2025. Hubo que esperar hasta Septiembre para el anuncio oficial de Radiohead Europe 2025, una gira por cinco ciudades europeas, con cuatro conciertos en cada una de ellas, entre Noviembre y Diciembre de 2025.
En una entrevista con Zane Lowe (Junio 2026), Ed O'Brien comentó que la idea de la gira nació del management de la banda, luego de ver que la banda había comenzado a reconectar socialmente; Ed admitió que inicialmente, los miembros no tenían idea de si podían "comprometerse a realizar esto", porque no habían tocado juntos por mucho tiempo, pero — como dijo Jonny anteriormente — la banda "se sintió como un organismo de cinco miembros" nuevamente, y Ed notó que "el amor por el otro estaba todavía ahí", rellenando "los espacios que las notas y los intervalos de tiempo" que son la música.
Luego del último show de la gira, en Copenhague, la banda nuevamente se alejó del ojo público; en varias entrevistas, Ed deslizó la posibilidad de que la banda podría realizar giras cortas por otros continentes en los años venideros.