Publicado originalmente por The Telegraph, el 15 de Mayo de 2026. Texto original por Craig McLean
Dentro del mundo de las bandas famosas mundialmente, Jonny Greenwood es difícil de encasillar. Si, por cuarenta años ha sido miembro de Radiohead, ocasionalmente sacudiendo la cabeza y creando sin descanso; pero también se ha aventurado fuera de las limitaciones del rock. Nos reunimos para discutir Ranjha, su segundo álbum junto a un grupo de músicos tradicionales indios, Rajasthan Express, liderados por el compositor israelí Shye Ben Tzur.
Esta no es la primera excursión de Greenwood en otros mundos musicales. En febrero, el músico estaba en carrera por tercera vez en la categoría de Mejor Música Original de los premios Oscar por One Battle After Another, para su frecuente colaborador Paul Thomas Anderson. En Septiembre, se presentará junto a London Sinfonietta en el concierto Steve Reich a los 90, en el Royal Festival Hall.
Mientras hablamos, ya casi termina un segundo álbum colaborativo junto al músico israelí Dudu Tassa, sucesor de Jarak Qaribak (2023), del que participan cantantes de Palestina, Marruecos, Egipto, Dubai e Iraq.
En medio de todo esto, lo que el guitarrista llama su “nave nodriza”, Radiohead, no estaba muy alejada. Entre noviembre y diciembre pasados, Radiohead salió de gira por primera vez en siete años. Un tema casi fijo en esos veinte shows fue “Let Down”, de OK Computer (1997) – tema que se ha viralizado entre la generación TikTok. Adoptado por hordas de nuevos y jóvenes fans, la canción se convirtió en la cuarta más escuchada de la banda en Spotify (después de “Creep”, “No Surprises” y “Karma Police”). Sin embargo, casi no fue incluída en el álbum. “[el éxito tardío] me resulta particularmente extraño”, dijo Yorke antes de la gira. “Porque luché con dientes y uñas para que no esté en el álbum”.
“Si”, asiente Greenwood, con una sonrisa detrás del flequillo que lo acompaña desde los comienzos de su carrera. “Pues, Thom es así, no? Tiene un largo historial de ser …” y deja la frase sin concluir. “Si, es cierto. Pero también es el que más entusiasmo muestra por todo. Y el más energético, el que más alienta cuando escucha algo y le parece genial – más que cualquier otro de nosotros. Ciertamente no desmotiva. Es lo opuesto cuando estamos grabando. La gente no ve ese nivel de energía y entusiasmo”.
Bueno, lo ven cuando está sobre el escenario – Yorke y su particular y caprichoso baile fueron una presencia cautivante durante esos shows. Greenwood acuerda. “Estaba parado en el escenario, escuchando y mirando a Thom cantar y al resto de la banda tocar y pensé ‘esto es genial’. Pongámoslo de esta manera: estuve enfermo durante dos shows, y me puse tan mal por estar enfermo, por no poder disfrutar cada segundo del show, como el resto de la gira. No puedo creer que tenemos una nueva oportunidad de hacer esto, realmente”.
También debe haber sentido un poco de alivio; luego de verse involucrados en el intenso debate sobre Israel y sus acciones militares en Gaza, ¿se preparó Radiohead para protestas en los conciertos de parte de activistas pro-Palestina?
“¿Preparados? si, o sea, no, nos enfocamos en ensayar y después del primer show nos dimos cuenta de que no había problema”.
En 2017, Radiohead se presentó en Tel Aviv, algo que enfureció al movimiento BDS. Greenwood, cuya esposa es israelí y ha criado a sus hijos como judíos, también se presentó junto a Tassa en 2024 en la ciudad. Durante un show solista en Melbourne ese mismo año, Yorke fue interrumpido por su “silencio” sobre la guerra en Gaza; el cantante replicó las críticas furioso y luego se bajó del escenario. En mayo pasado, los conciertos que Tassa y Greenwood tenían planeados para Bristol y Londres fueron cancelados por amenazas al staff de los recintos. En respuesta, Greenwood y Tassa compartieron un comunicado diciendo que “la intimidación para cancelar nuestros shows no va a ayudar a alcanzar la paz y justicia que todos en el Medio Oriente merecen”.
Previo a la reunión de Radiohead ese mismo año, BDS pidió más boycotts. “Radiohead continúa su silencio cómplice, y un miembro repetidamente ignora nuestra protesta”, dijo un organizador de la campaña.
Estuve en el primer show, en Madrid, y no hubo protestas afuera o dentro del Movistar Arena. De forma similar, al menos hasta donde yo sé, tampoco hubo protestas en Londres. Sin embargo, el problema nunca se sintió superado, alrededor o dentro de la banda. Greenwood le comentó a The Times antes de la gira que “lo único que me averguenza es haber arrastrado a Thom y a los demás a este problema. Pero no me averguenza trabajar con músicos árabes y judíos. No puedo disculparme por eso”. Yorke, por su parte, dijo en la misma entrevista que nunca volvería a presentarse en Israel, y que “no quiere estar a 5000 millas de distancia del régimen de Netanyahu, pero Jonny tiene raíces allí así que lo comprendo”.
En la entrevista hoy, Jonny me comentar que “todos admiran los proyectos que encaro” – proyectos que finalizo a pesar de la censura y cancelación. “Estoy seguro de que desearían que sea más sencillo, pero todos muestran su apoyo. A eso me refiero con esta situación problemática. Podría ser más divertida y fácil de sobrellevar.
Es interesante; hice una entrevista con Haaretz, que es como la versión israelí de The Guardian. Y el periodista quería saber por qué sigo haciendo música con gente que no es del mainstream, en referencia a Shye Ben Tzur y Dudu Tassa. Y le pregunté qué hacía que Tassa no sea del mainstream, a lo que respondió que era porque canta en árabe. Y le dije que eso solamente sorprende si eres askenazi, porque la tradición sefardí respeta eso. Fue una revelación interesante, que me pregunte eso; muestra lo complicado de la situación, en parte”.
La música, para mí, no tiene barreras; la gente no debería tener barreras. Es un ideal simplista y reduccionista ¿no?
“Si, exacto. Es simplista, por completo. Pero: buen álbum, buenas canciones, músicos sorprendentes, cantantes asombrosos”.
Greenwood, un orador amistoso pero directo, hace una pausa, y cuando reanuda describe algunos detalles de su más reciente album con Tassa. “Esta es la primera vez que trabajamos con estos músicos iraníes. Es una locura – grababan mientras los misiles caían. No recuerdo si viajaban a o desde Irán; pero durante los días más complicados grababan y nos enviaban material y nosotros hacíamos lo mismo. Se sentía como algo un poco mejor para intercambiar”.
Eso, remarca, “no es necesariamente” algo que deba ser remarcado. “No es el punto del álbum en absoluto; fue solo una coincidencia … pero es interesante; una persona en Londres que iba a ser parte del proyecto, tangencialmente, aceptó participar solo si no publicamos su nombre. Le recordamos que todos los músicos iban a dejar su nombre, y son de Egipto, Marruecos y lugares donde podrían ser amenazados. ¿Por qué querrias ocultar tu nombre? nos pareció una mala actitud”.
Esta persona, Greenwood aclara, pensó que colaborar con Greenwood y Tassa en este proyecto musical étnicamente agnóstico y multicultural se vería como si “tácitamente estuviera apoyando a Netanyahu; ese era su miedo. Es horrible”.
El álbum fue finalizado a pesar de todo, y Greenwood ahora está mezclando los temas; todavía no está claro cómo será lanzado – si algún sello discográfico intentara lanzarlo “creo que tendría a BDS en la calle, protestando”.
Pero ahora mismo Greenwood está metido en Ranjha, parte de una colaboración contínua con Ben Tzur que ha sido una revelación para ambas partes. Greenwood admira el tratamiento en el álbum de “Dios y lo divino … no hay muchas bandas occidentales cantando sobre Dios sinceramente”. Por su parte, Tzur – con quien hablé por teléfono desde Jaffa, cerca de Tel Aviv, me dice que aprendió “tantas cosas sobre música de Jonny y sobre ser abierto”, a pesar de que solamente conocía “Creep” de Radiohead cuando Jonny se puso en contacto hace 10 años.
Ranjha es el sucesor de Junun, de 2015, grabado en el fuerte Mehrangarh del siglo XV en Jodhpur y producido por Nigel Goodrich. Poco después, Greenwood convenció a sus compañeros de banda de tener a Rajasthan Express como invitados en tramos de la gira 2016-2018 de A Moon Shaped Pool. Fui a dos conciertos de esa gira, pero lamentablemente me perdí el artista invitado. ¿Cómo recibieron los fans la experiencia?
“Tenemos un público con la mente muy abierta, como ya sabes. Fue diferente a tener un DJ simplemente moviendo la cabeza y apretando botones de su iPad, o algo así”.
Greenwood también ha tenido problemas con las fronteras y los regímenes en otros frentes. En la granja que su esposa y él tienen en Marche, Italia, cultivan aceitunas y fabrican aceite. Shufra di Shufra se vende por Internet, pero recientemente consiguieron los permisos necesarios para exportar a Estados Unidos. “¡Finalmente!, exclama con una sonrisa. “¡Problema enorme! similar al Brexit; una capa de nuevos problemas legales. Es un producto de exportación italiano, y Trump no es fan de los productos europeos. O sea, es lo más clase media que podría estar haciendo”, dice con una sonrisa y me promete que enviará una botella.
Ya sea hablando de su ingrediente artesanal, o de su música artesanal que no ve fronteras, la gente que quiere consumir sus productos – ya sea aceite de oliva o música – siempre hay debe saltar obstáculos para conseguir lo que produce. Pero para Jonny, esto vale la pena.
“Si”, asiente arreglándose el pelo. “Es la curiosidad por la próxima cosecha, o la próxima canción, o álbum. Todo eso es similar para mí. Me pregunto cuál será la calidad de la cosecha este año, el lanzamiento, y qué saboreará la gente. Espero te guste el aceite. Te mandaré uno de los condimentados”.
